No final de abril, o Consultor Editorial Phil Matten pediu a colegas de todas as redes europeias de associações de fixadores uma avaliação do impacto do Covid-19. Sem surpresa, muitos problemas eram comuns, mas o progresso da doença e as respostas individuais do governo também significaram variações significativas.
O coronavírus atingiu a Itália cedo e agressivamente, como atesta Gian Marco Dalpane, presidente da UDIB. “A pandemia Covid-19 na Itália começou no início de fevereiro, explodindo no meio do mesmo mês.” A doença afetou principalmente o norte da Itália, especialmente as áreas fortemente industrializadas da Lombardia, Veneto e Emilia Romagna. As infecções também foram detectadas no sul da Alemanha no final de janeiro, com grupos se desenvolvendo no final de fevereiro. O governo alemão passou para a fase de contenção em 13 de março.
O Governo francês aplicou condições de bloqueio estritas em 17 de março. A Espanha, como diz Jorge Cámara, gerente de exportação de Chavesbao, “entrou abruptamente no túnel” em 27 de março, mesmo dia em que os governos do Reino Unido e da Irlanda implementaram restrições severas aos negócios e comunidades.
A indústria automotiva e sua cadeia de suprimentos foram as mais atingidas, com a maior parte das atividades chegando ao fim abruptamente. Na Espanha, diz Ramón Cervalls da CELO, muitos OEMs automotivos cessaram a produção na segunda quinzena de março, embora os fabricantes de nível 1 e 2 continuassem a produção por mais duas semanas, para garantir um pipeline completo pronto para a retomada da montagem. Os pedidos na cadeia de suprimentos de fixadores despencaram, inicialmente em 70%, com os níveis de pedidos automotivos em abril e maio previstos para permanecerem abaixo de 50%.
Jacques Barrier, da Prismefix, informou que a demanda automotiva caiu 85% na França. Na Alemanha, os membros da FDS esperavam que as vendas de abril em toda a indústria caíssem em até 50%, com o setor automotivo mais atingido. O setor automotivo do Reino Unido ficou paralisado em abril, resultando em alguns fabricantes de fixadores e prestadores de serviços dispensando a maioria dos funcionários. Na Itália, toda a atividade produtiva, com exceção dos setores de agronegócio estratégico, biomédico e farmacêutico, ficou totalmente paralisada em abril.
A indústria automotiva europeia está agora gradualmente concentrando seus planos de reinício durante o mês de maio. No entanto, com as concessionárias fechadas e a confiança da demanda do consumidor e das empresas fortemente deprimida, os volumes iniciais de produção serão claramente baixos e o aumento será provisório. Vários OEMs estão priorizando a produção de AFVs e todos estão monitorando de perto os estoques existentes e o potencial de demanda por modelo para determinar os níveis de produção. O setor automotivo entrou na crise do coronavírus na transição do trem de força, com demanda reprimida e estoque pesado. Enquanto luta para se recuperar do choque da Covid-19, ainda enfrentará esses outros desafios. Como resultado, não pode haver expectativa de retorno à demanda anterior à Covid-19 por vários meses, provavelmente mais.
A atividade de construção na maioria dos países também sofreu um 'golpe' dramático. Na Espanha, a demanda do setor desacelerou em cerca de 20% na segunda quinzena de março, mas os pedidos diminuíram 75% em abril. Na França, a demanda caiu cerca de 60% em abril. No Reino Unido, a confusão inicial sobre se os canteiros de obras podiam permanecer operacionais, além de preocupações com práticas de trabalho seguras, resultaram no fechamento quase completo de todas as operações, exceto as mais críticas. A maioria dos sites na Escócia e na Irlanda cessou a atividade. A demanda por consertos de construção foi limitada principalmente às cadeias de suprimentos online para o mercado consumidor, à medida que a atividade DIY sob confinamento cresceu. Os suprimentos para o setor de artesanato na Alemanha também pararam. Na França e na Itália, no entanto, restrições mais rígidas sobre o movimento popular restringiram a demanda do faça você mesmo.
As estimativas variam, mas há evidências razoáveis de que a demanda de construção se recuperará mais fortemente. No Reino Unido, a construção de casas resistiu muito bem à turbulência do BREXIT. No entanto, os consumidores - preocupados com a segurança do emprego - serão mais cautelosos quanto aos grandes compromissos financeiros. No entanto, as perspectivas de recuperação da construção civil parecem razoáveis. A infraestrutura em toda a Europa dependerá do investimento do governo para impulsionar a recuperação econômica. Algumas já são evidentes, incluindo o compromisso renovado do governo do Reino Unido com o ainda controverso projeto ferroviário HS2. A construção comercial e industrial depende claramente da confiança do empresário, provavelmente demorando mais para se recuperar. Na Espanha, a indústria do turismo será seriamente afetada, pelo menos no curto prazo, pelo coronavírus. No entanto, Ramón Cervalls acredita que, ao contrário do rescaldo da crise financeira de 2009-2012, é mais provável que a construção volte com força.